En las personas con vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB), los mareos suelen aparecer al cambiar la posición de la cabeza durante las actividades cotidianas. Este trastorno se produce cuando diminutos cristales de calcio del oído interno se desplazan y entran en uno de los canales semicirculares que intervienen en el equilibrio. Al cambiar la posición de la cabeza, estos cristales interfieren con las señales normales que el oído interno envía al cerebro, lo que provoca la sensación de que la habitación está dando vueltas.
El tratamiento habitual del VPPB se centra en las maniobras de reposicionamiento de canalitos, que consisten en movimientos específicos de la cabeza y el cuerpo diseñados para sacar los cristales desplazados del canal afectado y devolverlos al lugar donde deben estar, aliviando así los síntomas de vértigo. Aunque este tratamiento es eficaz para muchas personas, los investigadores continúan estudiando si tratar los músculos y las articulaciones cercanas podría mejorar aún más el equilibrio y la recuperación.
Un ensayo controlado aleatorizado reciente analizó si el tratamiento de la mandíbula y los tejidos blandos que la rodean podía favorecer la recuperación. El estudio incluyó a 41 adultos con VPPB que recibieron el tratamiento habitual. La mitad de los participantes también recibió movilización de la articulación temporomandibular (ATM) y terapia de tejidos blandos una vez por semana durante cuatro semanas. Ambos grupos presentaron mejoras significativas en los mareos. Sin embargo, el grupo que recibió además movilización de la ATM y terapia de tejidos blandos mostró mejoras significativamente mayores en la función de la mandíbula y el equilibrio. Estos hallazgos sugieren que abordar problemas en la función de la mandíbula podría mejorar ciertos aspectos del equilibrio, aunque no produjo una reducción adicional de los mareos en comparación con el tratamiento habitual por sí solo.
La relación entre la mandíbula y el equilibrio puede parecer sorprendente. Para mantener el equilibrio, el cerebro debe integrar información de varias fuentes, como el oído interno, la visión y las señales sensoriales procedentes de los músculos y las articulaciones. Los investigadores han propuesto que los problemas de la articulación temporomandibular o de los músculos cercanos podrían alterar parte de esta información sensorial e influir en el equilibrio. Sin embargo, todavía no se comprenden bien los mecanismos que explican esta relación, y el estudio no demuestra que los problemas de la ATM causen el VPPB ni contribuyan a su aparición.
En las personas que se están recuperando del VPPB, una evaluación completa puede considerar otros factores además del oído interno, especialmente si los problemas de equilibrio persisten después de que el vértigo haya mejorado. Debido a que los síntomas y los factores que pueden contribuir a ellos varían de una persona a otra, las decisiones sobre el tratamiento siempre deben basarse en una evaluación completa y un plan de atención individualizado.
Los quiroprácticos están capacitados para evaluar problemas musculoesqueléticos que pueden influir en el movimiento, la postura y el equilibrio. También pueden identificar hallazgos que requieran una remisión a otro profesional de la salud cuando corresponda y brindar atención conservadora según las necesidades de cada paciente. En algunas personas, esto puede incluir terapia manual, técnicas para los tejidos blandos y ejercicios diseñados para mejorar el movimiento y la función como parte de un enfoque coordinado para la recuperación.
