El dolor de cuello es una queja muy común por la cual los pacientes buscan atención quiropráctica, aunque existen varias causas posibles...
Dos causas comunes de dolor de cuello son una mala postura (como un movimiento de la cabeza hacia adelante) y la tensión repetitiva (como una posición estática prolongada en posiciones incómodas). Estas dos causas son muy similares, ya que la cabeza pesa aproximadamente 15 libras (7 kg) y cuando se mantiene en una posición trasladada hacia adelante durante un período de tiempo prolongado, los músculos de la parte posterior del cuello se fatigan y comienzan a doler. Esto es similar a sostener a un bebé en sus brazos durante un período de tiempo prolongado. Pronto nos encontramos moviendo al bebé al otro brazo o contra nuestro pecho debido al aumento gradual de la tensión que ejercen nuestros músculos del cuarto superior. Por lo tanto, debemos cambiar de manera similar la posición de la cabeza hacia adelante cuando estamos trabajando en la computadora, escuchando o hablando (especialmente si la persona no está directamente frente a usted), leyendo un libro, cocinando, etc.
Otra causa de dolor de cuello es el trauma de un accidente automovilístico, una lesión por resbalón y caída, una lesión deportiva, etc. Estas lesiones son muy variables ya que no hay dos lesiones o accidentes iguales y hay una amplia variedad de tamaños de cuello en tanto la longitud como la circunferencia y, por lo tanto, el mismo trauma puede resultar en una difícil lesión a una persona y dañarla gravemente, que a una persona más pequeña y menuda. Su médico quiropráctico le preguntará sobre el "mecanismo de la lesión", ya que eso le puede dar pistas sobre qué tejidos están lesionados. Por ejemplo, en una colisión de un vehículo de motor, si el impacto ocurre desde el costado frente a la parte trasera del automóvil, los tejidos del cuello se estiran de manera diferente y el manejo / tratamiento puede en consecuencia variar.
El dolor de cuello también puede ser causado por un disco "deslizado" o herniado. Un disco herniado es como una rosquilla de gelatina donde la gelatina se filtra y presiona contra un nervio que va a otras partes del cuerpo. Los síntomas a menudo incluyen dolor, entumecimiento, hormigueo, ardor, debilidad o combinaciones de estas sensaciones en el trayecto del nervio. Cuando esto ocurre, la persona suele ser bastante específica sobre el lugar al que viaja el dolor, por ejemplo, "... desciende por mi brazo hasta mi 4to y 5to dedo".
Otra causa puede estar relacionada con el proceso de envejecimiento natural que implica el proceso de "desgaste" del disco, las articulaciones y las uniones de los músculos/ligamentos. El término "osteoartritis" se asocia comúnmente con estos hallazgos y a menudo se le atribuye el dolor de cuello, pero esto es controvertido. Primero, la osteoartritis (OA) tarda años en desarrollarse y muchas personas tienen una cantidad significativa de OA, pero literalmente no tienen dolor ni síntomas, mientras que otras personas con solo una pequeña evidencia de OA en las radiografías presentan mucho dolor.
Entonces, ¿cómo manejan los quiroprácticos todas estas causas de dolor de cuello? Un historial completo, un examen y la localización de las posiciones de producción del dolor frente al alivio del dolor son "clave" para el tratamiento exitoso de los pacientes con dolor de cuello. Para un paciente, los tipos de técnicas de ajuste manual de tracción / estiramiento funcionan mejor, mientras que para el siguiente, esto puede no ser tolerado en absoluto, razón por la cual los quiroprácticos a veces necesitan "posicionar previamente" al paciente antes de administrar un ajuste.
Otras consideraciones de tratamiento pueden incluir instrucciones de ejercicio, modalidades de fisioterapia (estimulación eléctrica, ultrasonido, etc.), el uso de hielo, reajuste de un monitor de computadora o estación de trabajo y consideraciones nutricionales.
