Dada la estrecha proximidad anatómica entre el cuello y el hombro, no es de extrañar que los dos estén íntimamente relacionados. Con nuestro estilo de vida ajetreado que incluye conducir, encorvarnos sobre computadoras y dispositivos electrónicos y hablar por teléfono (sin mencionar el estrés que surge de múltiples fuentes), a veces parece que los músculos del cuello, la parte superior de la espalda y los hombros se tensan y duelen al mismo tiempo. La pregunta es, cuando se trata de dolor en el cuello y cuando del hombro, ¿cuál es la "gallina" y cuál es el "huevo"?
El cuello da lugar a los nervios que inervan la cabeza (raíces nerviosas C1-3), los hombros (C4-5) y los brazos (C5-T2). Por lo tanto, hay 8 juegos de nervios en el cuello, 12 juegos en el torácico (región media de la espalda), 6 juegos en la región lumbar o región baja de la espalda y 5 juegos en el sacro, todos los cuales viajan a un destino específico que nos permite mover nuestros músculos y sentir calor, frío, agudo, vibración y sentido de posición. Cuando estos nervios se pellizcan o irritan, pierden su función y la capacidad de sentir, lo que dificulta abotonar una camisa, enhebrar una aguja o levantar objetos pequeños. También puede dificultar desenroscar frascos, apretar una botella con atomizador o levantar un recipiente de leche del refrigerador. Por lo tanto, los nervios que surgen del cuello, cuando se pellizcan, pueden tener un efecto dramático en nuestra capacidad para realizar las actividades deseadas en las que se requiere el uso de hombros, brazos y manos.
Por otro lado, cuando se lesiona el hombro (como un desgarro del manguito rotador), esto también puede provocar problemas en el cuello. Hay varias formas en que el dolor del cuello afecta el hombro y viceversa. Cuando se lesiona el hombro, la "información" del dolor se transmite al cerebro comenzando en las terminaciones nerviosas ubicadas en el área de la lesión del hombro, transmitiendo impulsos entre el hombro y el cuello y, finalmente, desde el cuello hasta la corteza sensorial del cerebro. . Esa información se procesa y la comunicación con la corteza motora hace que las señales nerviosas se envíen de regreso al hombro a través del cuello y al área lesionada (en este caso, el hombro). Como resultado, a menudo se produce un espasmo muscular reflejo, que actúa como una especie de "yeso interno" cuando el espasmo intenta proteger el hombro lesionado. Esto puede convertirse en un "círculo vicioso" o un "bucle" interminable hasta que el reflejo se interrumpe (tal vez por un ajuste quiropráctico). Otro medio por el cual ambas áreas se lesionan tiene que ver con modificaciones en la función. Tendemos a cambiar la forma en que realizamos nuestras tareas diarias cuando se produce una lesión en el hombro, como ponernos un abrigo de manera diferente inclinándonos hacia el lado opuesto. Estos cambios funcionales también pueden dar lugar al dolor de cuello. Debido a este ciclo de reflejos, así como a la estrecha relación anatómica entre el cuello y el hombro, sin mencionar el "efecto dominó" de las lesiones de tejidos blandos que parecen cambiar la función en el siguiente nivel de la articulación, no es sorprendente que tanto el cuello como el hombro requieren un tratamiento simultáneo para un beneficio óptimo del tratamiento. Sin embargo, la buena noticia es que, independientemente de cuál sea el "huevo o la gallina", los tratamientos quiroprácticos de las lesiones de hombro casi siempre incluirán el cuello y viceversa.
