El dolor lumbar puede tener muchas causas, como la genética, abusos adquiridos, tipo de cuerpo (especialmente obesidad-índice de masa corporal o IMC >30), género, así como aspectos culturales que nos predisponen a adquirir problemas lumbares. Entonces, la pregunta sigue siendo: "¿Qué puedo hacer para reducir mi riesgo de desarrollar dolor lumbar?".
La respuesta, como la causa, es…lo adivinó, multifactorial. Como no podemos cambiar nuestra genética, tendremos que aceptarla. Pero podemos cambiar nuestro IMC manteniendo nuestro peso en una cifra razonable. En un estudio de abril de 2010, 60.000 hombres y mujeres noruegos proporcionaron información sobre su IMC, el 20,9% de los hombres y el 26,3% de las mujeres indicaron que tenían dolor lumbar crónico. Los autores encontraron una relación directa entre un IMC alto y una mayor prevalencia de dolor lumbar. En un meta-análisis publicado en enero de 2010 en el American Journal of Epidemiology (2010; 171 (2): 135-154) también se reportaron resultados similares que atribuyen la obesidad al dolor lumbar.
Entonces, ¿Qué es "una cantidad razonable de peso"? Un IMC de 18,5 a 25 se considera "normal", mientras que 25-30 se describe como sobrepeso y >30 representa obesidad. También debemos mencionar que cualquier cantidad de MENOS de 18.5 se considera bajo peso y eso tampoco es bueno, ya que muchas de las necesidades nutricionales del cuerpo pueden estar insatisfechas. Muy poco peso puede afectar negativamente la salud ósea y provocar osteoporosis y un sinfín de otras complicaciones de salud problemáticas.
Quizás se esté preguntando qué es un índice de masa corporal o IMC, ya que es bastante importante y está ganando rápidamente respeto en el mundo médico. De hecho, se ha sugerido que los médicos registren el IMC junto con otros "signos vitales" como la presión arterial, pulso, frecuencia respiratoria, altura, peso y temperatura. El IMC es una fórmula basada en altura y peso y es un cálculo aproximado de nuestra grasa corporal total, que puede estar asociada con nuestro riesgo de enfermedad y muerte prematura. Sin embargo, según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI, por sus siglas en inglés), es un poco más complicado que eso, ya que las personas con mayor masa muscular (como un fisicoculturista) tendrán un IMC más alto que sugiere que tienen sobrepeso. En el otro extremo del espectro, las personas mayores que han perdido masa muscular pueden seguir teniendo sobrepeso, pero su IMC no lo reflejará.
El NHLBI informa tres factores de importancia al definir la obesidad y sus muchos efectos negativos para la salud, incluido el aumento de la prevalencia del dolor lumbar. Estos factores son: 1) IMC; 2) la medida de la cintura; 3) la presencia de otros factores de salud negativos que incluyen presión arterial alta, colesterol LDL alto, colesterol HDL bajo, triglicéridos altos, azúcar en sangre alto, antecedentes familiares de enfermedades cardíacas, inactividad física y fumar cigarrillos. Si tiene un tamaño de cintura >35" (89 cm) para la mujer, >40" (102 cm) para los hombres, Y dos o más de los factores de riesgo enumerados anteriormente, simplemente, ¡DEBE perder peso! Incluso una pequeña pérdida de peso del 10% (como 30 libras si pesas 300 libras) te ayudará a reducir el riesgo de desarrollar enfermedades asociadas con la obesidad, como enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, ciertos tipos de cáncer y diabetes tipo 2.
